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¿Qué es el lupus?

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunológico ataca los propios tejidos y órganos sanos del cuerpo. El lupus puede presentarse de diferentes maneras en los pacientes, causando altos niveles de inflamación persistente que pueden afectar negativamente a varias partes del cuerpo. Los pacientes con lupus a menudo experimentan daño tisular que afecta al corazón, las articulaciones, el cerebro, los riñones, los pulmones y las glándulas endocrinas (como las glándulas suprarrenales y tiroides).

Aunque no se sabe completamente por qué sucede esto, se cree que los factores de riesgo del lupus incluyen:

  • Susceptibilidad genética, tener antecedentes familiares de lupus u otros síntomas de enfermedades autoinmunes
  • Ser mujer (el 90 por ciento de todos los pacientes con lupus son mujeres)
  • Al tener entre 15 y 45 años, las mujeres en este rango de edad son más propensas a desarrollar lupus.
  • Al ser afroamericanos, asiáticos o nativos americanos, estas etnias desarrollan lupus dos o tres veces más a menudo que los caucásicos.
  • Comer una dieta deficiente consumiendo primordialmente alimentos procesados
  • Síndrome del intestino permeable
  • Alergias y sensibilidades alimentarias
  • Exposición a la toxicidad
  • Los síntomas del lupus comúnmente incluyen debilidad o fatiga, dolores de cabeza, dolor en las articulaciones, dificultad para dormir, problemas digestivos y erupciones cutáneas. Desafortunadamente, debido a que el lupus a veces puede ser difícil de diagnosticar o controlar, los pacientes a menudo también sufren síntomas emocionales secundarios relacionados con el estrés, como ansiedad, depresión, pérdida de memoria e insomnio.

El tratamiento convencional del lupus generalmente implica una combinación de medicamentos que se utilizan para controlar los síntomas, junto con cambios en el estilo de vida, como mejoras en la dieta y ejercicio adecuado. Algunos de los fármacos que estos pacientes consumen con mayor frecuencia son: corticosteroides, analgésicos AINE, medicamentos para la tiroides e incluso medicamentos de reemplazo de hormonas sintéticas. Incluso cuando se toman estos medicamentos, se sigue considerando esencial seguir una dieta antiinflamatoria para el lupus para controlar las causas además de reducir sus síntomas.

¿Qué alimentos debo consumir si tengo lupus?

Si bien no existe un programa dietético que pueda curar o tratar el lupus para todos los pacientes, una dieta saludable para el lupus puede ser de gran ayuda para prevenir los brotes y disminuir las complicaciones.

La inflamación asociada con el lupus y otras reacciones autoinmunes se debe en gran parte a un sistema inmunológico hiperactivo y una mala salud intestinal. El síndrome del intestino permeable puede desarrollarse en personas con lupus, lo que resulta en pequeñas aberturas en el revestimiento del intestino que se abren, liberando partículas en el torrente sanguíneo y provocando una cascada autoinmune. Este proceso inflamatorio puede terminar aumentando el riesgo de muchas afecciones, como enfermedades cardíacas o hipertensión, aumento de peso, deterioro de las articulaciones y pérdida de masa ósea, solo por nombrar algunas.

El epicentro de donde comienza la inflamación se considera el microbioma. El microbioma humano es un ecosistema muy complejo de billones de bacterias que realizan funciones esenciales como absorber nutrientes, producir hormonas y defendernos de microbios y toxinas ambientales. Estas bacterias están en constante cambio a lo largo de nuestras vidas, adaptándose a los alimentos que comemos, la calidad de nuestro sueño, la cantidad de bacterias o sustancias químicas a las que estamos expuestos a diario y el nivel de estrés emocional al que nos enfrentamos.

La dieta es uno de los factores más importantes para una microbiota saludable porque los alimentos que comemos pueden contribuir al daño oxidativo, alergias y deficiencias, o pueden aumentar nuestra inmunidad, el equilibrio hormonal y la salud en general.

Los alimentos integrales, especialmente los ricos en probióticos, antioxidantes y fibra prebiótica, pueden reducir la inflamación al aumentar las "bacterias buenas" en el intestino, que ayudan con la absorción y la defensa contra toxinas o bacterias malas. Los alimentos con alto contenido de antioxidantes también tienen efectos antienvejecimiento incluso para quienes no tienen lupus u otro trastorno inmunológico porque combaten el daño de los radicales libres que degeneran las células y los tejidos.

Los mejores para el lupus

Alimentos orgánicos sin procesar

El consumo de alimentos en su forma natural y completa limita su exposición a aditivos sintéticos, toxinas o pesticidas. Estos químicos se encuentran muy comúnmente en productos envasados y alimentos no orgánicos (¡incluso muchas verduras y frutas!). Debido a que las personas con lupus ya tienen un sistema inmunológico debilitado, reducir la exposición a hormonas sintéticas, sustancias químicas, medicamentos y metales pesados suele ser crucial para la recuperación.

Verduras crudas y cocidas

Las verduras crudas promueven un ambiente alcalino en el cuerpo que puede ayudar a mantener bajos los niveles de inflamación. También proporcionan antioxidantes, prebióticos, fibra dietética y muchas vitaminas y minerales esenciales. Ya sea que se consuman crudos o cocidos, algunas de las mejores opciones incluyen verduras de hoja verde, ajo, cebollas, espárragos, alcachofas, pimientos morrones, remolachas, champiñones y aguacate. Estos ayudan a suministrar nutrientes como la vitamina C, selenio, magnesio y potasio que necesita. Recuerda darles rotación y hacer de tu dieta un arcoíris!

Fruta fresca

La fruta sin procesar tiene un alto contenido de vitaminas y otros nutrientes importantes como la vitamina C y la vitamina E, que pueden ser difíciles de obtener de otros alimentos. Las moras, la granada y las cerezas son especialmente beneficiosas debido a sus altos niveles de antioxidantes.

Pescados silvestres

Muchos tipos de pescados silvestres proporcionan grasas omega-3 que ayudan a reducir los niveles de inflamación. Las mejores opciones son el salmón salvaje, las sardinas, la macarela, la trucha y las anchoas. Trata de consumir estos alimentos omega-3 aproximadamente dos o tres veces por semana, o considera complementarlos. Solo asegúrate de comprar “salvaje/silvestres” para reducir la ingesta de metales pesados que se encuentran en el pescado criado en granjas, además de limitar la ingesta de pescado con alto contenido de mercurio.

Alimentos probióticos

Los probióticos son las "bacterias buenas" que colonizan nuestro tracto gastrointestinal, cumpliendo un sinfín de funciones dentro de nuestro organimo. Varios alimentos que contienen probióticos naturales son el yogur, kéfir, kombucha y fermentos como chucrut o kimchi.

Caldo de hueso

El caldo de hueso se ha consumido durante siglos y contiene numerosos nutrientes beneficiosos como colágeno, glutatión y oligoelementos. Puede ayudar a reducir los síntomas autoinmunitarios e inflamatorios asociados con el lupus, como la indigestión y el dolor articular. Consuma al menos una taza de caldo de hueso al día como bebida o como base de una sopa.

Hierbas, especias y tés

La cúrcuma, el jengibre, la albahaca, el orégano, el tomillo, etc., además del té verde, son beneficiosos.

Ciertos alimentos también pueden ayudar a aliviar la irritación y sequedad de la piel, dos síntomas muy comunes asociados con el lupus. Los alimentos que ayudan a humectar la piel de adentro hacia afuera y prevenir el daño de los radicales libres o las erupciones alérgicas incluyen:

  • Aguacate
  • Nueces y semillas como chía, linaza, nueces y almendras (también excelentes fuentes de fibra y omega-3)
  • Aceite de coco y aceite de oliva
  • Pescado salvaje
  • Frutos rojos, pepinos y melón. Intenta agregarlos a tus jugos verdes
  • Beber mucha agua, té de hierbas y té verde.

Los peores alimentos para el lupus

Grasas trans / grasas hidrogenadas

Se utilizan en productos envasados / procesados y, a menudo, para freír alimentos. Cocinar más en casa y evitar las comidas rápidas, las carnes procesadas y los dulces o quesos envasados puede ayudar a disminuir su consumo. Algunas personas con lupus tienen dificultades para metabolizar las grasas saturadas y deben limitar las fuentes como el queso, las carnes rojas y lácteos ya que empeoran los síntomas.

Aceites vegetales refinados

Estos son muy baratos de producir y, por lo tanto, se utilizan en la mayoría de los alimentos procesados. Revisa las etiquetas de los ingredientes y trata de evitar aceites de canola, maíz, cártamo, girasol y soya, que son ricos en ácidos grasos omega-6 proinflamatorios.

Hidratos de carbono refinados y productos procesados de cereales / gluten

Estos son bajos en nutrientes y también pueden contribuir a una mala digestión, aumento de peso, inflamación y otros síntomas. La mayoría también contiene gluten, un tipo de proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, el centeno y la mayoría de los productos que contienen harina. La sensibilidad o intolerancia al gluten es común en personas con trastornos autoinmunes porque el gluten puede ser difícil de digerir adecuadamente para muchas personas, lo que aumenta el síndrome del intestino permeable y desencadena brotes de síntomas.

Carne, aves y huevos convencionales

Al consumir productos de origen animal, es importante optar por carne de alta calidad, como pollo y pavo orgánico de libre pastoreo. Los productos criados en granjas son más altos en grasas omega-6 debido a que alimentan a los animales con maíz e ingredientes baratos que afectan negativamente la microbiota.

Azúcares añadidos

Se sabe que el azúcar causa fluctuaciones de glucosa en la sangre, puede causar mal humor y puede ser inflamatorio cuando se consume en grandes cantidades. Debemos ser cuidados con la azúcar añadida ya que se encuentra en la mayoría de productos de bolleria, panes, condimentos, productos lácteos, alimentos enlatados, cereales, etc.

Alimentos con alto contenido de sodio

Debido a que el lupus puede dañar los riñones, es mejor tratar de mantener bajos los niveles de sodio para prevenir la retención de líquidos, hinchazón y los desequilibrios electrolíticos. El sodio es más alto en alimentos como condimentos, carnes procesadas, sopas enlatadas, comidas congeladas, prefabricadas y alimentos fritos.

Alcohol y demasiada cafeína

Estos pueden aumentar la ansiedad, empeorar la inflamación, dañar el hígado, aumentar el dolor y causar deshidratación y problemas relacionados con el sueño.

Ciertas legumbres

Las semillas y brotes de alfalfa, ejotes, los cacahuetes, la soya y los chícharo contienen una sustancia que se ha demostrado que desencadena brotes de lupus en algunos pacientes (aunque no en todos). Las reacciones negativas causadas por estos alimentos que experimentan los pacientes con lupus pueden incluir anticuerpos antinucleares en la sangre, dolores musculares, fatiga, función anormal del sistema inmunológico y anomalías renales. Se cree que estos síntomas son causados por el aminoácido L-canavanina.

Otras formas de controlar los síntomas del lupus

Espaciar tus comidas

Si la indigestión es un síntoma con el que sueles lidiar, intenta comer cantidades más pequeñas de alimentos con más frecuencia a lo largo del día. Trata de comer de cuatro a seis comidas más pequeñas en lugar de tres más grandes.

Consume pequeñas cantidades de grasa

Debido a que la grasa puede ser difícil de digerir para las personas con lupus, intenta evitar las comidas muy ricas en grasas. Las grasas son importantes para la salud cognitiva y hormonal, pero pueden digerirse mejor cuando se espacian.

Evita fumar y consumir drogas recreativas

Estos pueden empeorar el daño pulmonar y provocar complicaciones.

Mantenerse activo

Las formas leves de actividad física que pueden ser beneficiosas para las personas con lupus incluyen alrededor de 20 a 30 minutos diarios de caminata rápida, natación, aeróbicos acuáticos, tai chi, yoga, ciclismo, pilates o el uso de una máquina elíptica.

Mantén bajos los niveles de estrés

El estrés emocional, los cambios de vida y el trauma pueden desencadenar brotes de lupus. Las investigaciones muestran que el estrés psicológico y emocional son capaces de aumentar las respuestas inflamatorias que afectan a todo el cuerpo, así que use calmantes naturales para el estrés para mantener los niveles de cortisol bajo control.

Duerme y descansa lo suficiente

Convierte tu sueño en una prioridad, con el objetivo de dormir de siete a nueve horas por noche. También reduce el estrés y la fatiga tomando descansos durante el día para descansar y relajarte.

Suplementación

  • Ácido alfa lipoico
  • Astrágalo
  • Ribosa
  • Omega 3
  • Aceite de prímula
  • 3 indol-carbinol
  • Magnesio
  • Extracto de hoja de olivo
  • Probióticos
  • Selenio
  • Vitamina C
  • Vitamina E
  • Glucosamina
  • Zinc
  • Vitamina D3
Autor

Gabriela Pineda

Nutrióloga clínica, funcional e integral especialista en enfermedades autoinmunes. Entregada a un estilo de vida saludable, dinámico e intelectual. Activista del respeto y cuidado de los animales.